在2019年全国正畸年会上，“隐形矫治”这一主题吸引了众多医生的目光，而对于在儿童早期生长发育阶段所表现出的错合畸形，如何正确进行早期矫治亦是口腔正畸医生极为关注的问题。

早期矫治的定义和优缺点

早期矫治是指在儿童早期生长发育阶段，一般指青春生长发育高峰期及之前，对已表现出来的牙颌畸形、畸形趋势及可导致牙颌畸形的病因进行预防、阻断和治疗。常见问题包括反合、开合、萌出异常、扭转、合干扰、偏合、系带短等，医生需要进行判别，这些问题是不是早期矫治的适应证及矫治时机。

早期矫治可以帮助我们完成以下几个目标，即：及时纠正患儿的不良习惯；充分利用生长潜能和替牙列的生长间隙；调整颌骨的生长平衡及牙弓的发育，从而减少其他口腔问题出现的可能性，提高患儿的自信和心理健康水平。

此外，我们还应充分认识到早期矫治的优缺点，早期矫治的优势在于可以充分利用患者的生长潜能，并且方法较为筒易，可以降低心理和生理伤害以及简化Ⅱ期治疗。早期矫治的劣势在于治疗效率偏低、延长了整个矫治的疗程、部分矫治器使用受限、患儿畸形表现不充分、易发生误诊误治，此外还需主动保持和二期治疗，治疗过程中，患儿的口腔卫生状况及对矫治器的耐受程度难以保证，同时较高的治疗费用也让部分家长望而却步。所以从口腔正畸医生的角度出发，我们应充分评估患者的收益及风险，对是否进行、如何进行早期治疗做出客观冷静的判断。

早期矫治的适应证

美国儿童牙医协会在2008年对正畸早期治疗的适应证进行了总结，包括以下8个方面：①需要矫正不良口腔习惯；②需要进行牙列间隙管理；③萌出异常；④前牙反合；⑤后牙反合；⑥深覆盖；⑦可能会导致心理疾病并增加创伤及高角面型发生率的安氏Ⅱ类错合畸形；安氏Ⅲ类错合畸形。

同时，作为早期矫治的实施者，正畸医生也应具备以下素质，主要包括：①医护人员应尽其所能帮助病患，包括进行错合畸形的早期治疗；②医生为经济收益而开展治疗不仅不负责任且有悖伦理道德；③在患者受益最大化前提下，正畸医生和其他牙科专业人士都可以开展早期治疗；④医护人员应把预防及阻断作为早期治疗的重要手段，“不治己病治未病”；⑤早期治疗需要儿童口腔科医生及其他专业人士的早期介入；⑥正畸专业的教育培训应包含早期治疗的相关内容。

早期双期矫治和后期单期矫治

对于早期开展的双期矫治和在患者恒牙建合后开展的单期矫治的利弊，学术界一直存在争议，美国著名正畸学者Johnston医生在研究了众多的临床数据后提出：①没有足够证据支持早期开展的双期矫治较单次矫治总体治疗效果更佳;②以下颌骨为主要关注点的治疗同样会对上颌骨有影响；③无论对于患者还是医生，早期治疗不仅难以称为“效果显著”，还会加重治疗的负担；④应用功能矫治器并不能增加牙弓周长，拔除前磨牙的概率并未降低；⑤部分患者可能会因颌骨牙列畸形而经历心理疾病，但这并不是进行早期治疗的绝对理由。